Skip to:
;Resize=(240,200))
Le quinoa est un aliment traditionnel en Amérique du Sud qui gagne en popularité en Europe et en Amérique du Nord. Depuis le début des années 2000, cette graine est présentée dans les pays occidentaux comme une alternative au riz, plus saine et plus savoureuse.
En raison de la demande croissante de certaines sortes de quinoa, les agriculteurs se sont vus contraints d’adopter des mesures pour augmenter leur rendement, ce qui s’est traduit par un impact négatif sur les arbres, les sols et l’eau. Étant donné que le quinoa, contrairement à d’autres sortes de céréales similaires, n’exige pas de ressources importantes, il peut et doit être cultivé selon des méthodes durables.
La demande se limitant à quelques-unes des 3000 variétés de quinoa existantes à travers le monde, la plupart des autres variétés ont tout simplement été abandonnées. Le manque de variété contribue à fragiliser l’environnement et les sols, car il n’y a plus de périodes de jachère pour la terre (pendant lesquelles celle-ci reste au repos et n’est pas cultivée).
Afin de contrer cette tendance, les agriculteurs sont encouragés à cultiver des variétés de quinoa moins répandues et des programmes sont censés promouvoir la diversité des sortes dans les cantines des écoles et les restaurants. Cela génère de nouvelles possibilités commerciales globales pour les agriculteurs et est bénéfique aussi pour l’économie locale. L’exemple du quinoa illustre bien à quel point la culture et la consommation d’une grande variété de céréales est importante afin de réduire notre dépendance à certaines sortes en particulier.
D’un point de vue botanique, le quinoa n’est pas une céréale, mais il fait partie de la famille des épinards, betteraves et bettes. Cette plante robuste n’a besoin que d’un apport en engrais réduit et résiste au gel, à la sécheresse et au vent fort. Grâce à ces propriétés, elle peut pousser dans des climats et sur des terrains très variés, ne requiert que très peu d'arrosage et survit même à une pluviosité annuelle comprise entre 75 et 100 millimètres par mètre carré. Les sortes de quinoa les plus connues et exportées sont le quinoa blanc, le quinoa rouge et le quinoa noir. Leur goût est proche, mais leur consistance varie légèrement.
Le quinoa contient les neuf acides aminés essentiels et constitue ainsi une protéine complète. Par ailleurs, le quinoa ne contient pas de gluten et est particulièrement riche en protéines, acides gras insaturés, minéraux et vitamines.
En Bolivie et au Pérou, le quinoa se mange traditionnellement dans les ragoûts et les soupes. Sa préparation est simple: porter à ébullition dans du bouillon ou de l’eau et faire cuire jusqu’à ce que le liquide soit entièrement absorbé. Le quinoa peut être utilisé dans des plats typiques semblables au «riz» pilaf, comme farce ou en salade. Le quinoa est également intéressant sous forme de burger végétarien grâce à son goût de noix et à sa texture agréable. Moulues, les graines peuvent être transformées en pain ou en pâtes. En tant que Future 50 Foods, le quinoa est un aliment bénéfique pour l’être humain et pour la planète.