Kvinoja

Kvinoja je bila v Južni Ameriki dolgo eno od osnovnih živil, od začetka tega tisočletja pa se je njena priljubljenost povečala tudi v Evropi in ZDA, saj se je oglaševala kot bolj zdrav in okusnejši nadomestek riža. Nenadno povečanje povpraševanja po eni sorti kvinoje je kmete prisililo, da so v škodo površin, dreves, zemlje in vode hitro povečali količino pridelkov. Kvinoja se lahko in mora, tako kot druga hrana, pridelovati trajnostno in v primerjavi s podobnimi pridelki ne zahteva nobenih dodatnih virov.

Obstaja več kot 3000 sort, a se jih danes uporablja samo le nekaj, zaradi česar kmetje ne pridelujejo več številnih drugih. Slednje je negativno vplivalo na okolje in zemljo, saj zemlji ni bila omogočena praha (mirovanje med žetvami). Uvedene so pobude, s katerimi bi kmetje pridelovali redkeje uporabljene sorte kvinoje, in programi, s katerimi se spodbuja uživanje kvinoje v šolah in restavracijah. Priljubljenost je kmetom omogočila globalne tržne priložnosti in močno koristila lokalnim gospodarstvom. Primer kvinoje kaže, kako pomembno je pridelovati in uživati raznolika žita, da se nam ne bi bilo treba zanašati na samo eno specifično sorto.

Botanično gledano, kvinoja ni žito, temveč sorodnica špinače, rdeče pese in blitve. Gre za trdoživo rastlino, ki prenese mraz, sušo in močan veter ter zahteva malo gnojila. To pomeni, da lahko raste v različnem podnebju in terenu, vključno z območji s kar najmanj namakanja ali količino dežja, ki letno ne preseže od 7 do 10 cm.

Kvinoja je celovita beljakovina, saj vsebuje vseh devet esencialnih aminokislin. Ne vsebuje glutena, vsebuje pa izjemno uravnotežene beljakovine, maščobe, minerale in vitamine.

V številnih jedeh, kot so pilafi, nadevi, solate in celo zelenjavni hamburgerji, lahko nadomesti riž. Je oreščkastega okusa in izboljša teksturo jedi.